外来语说此说法认为十天干的名字即是古阿勒泰语系中“一二三四五六七八九十”这十个数字的音译。可见司马迁在《史记》中认为十天干的起源是为了记载万物生长的一个循环，但和上面地支的生息循环似有重叠之处，在中国历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
1、为什么是十天干，十二地支呢？
我国的天干地支是什么？很高兴回答这个问题。天干传说是天的十个儿子，地支传说是地的十个闺女，天干配地支形成六十甲子，用来记年的，天干有五个阳五个阴，地支有六阳六阴，比如说阳天干甲丙戊庚壬，阴天干是乙丁己辛癸阳性地支子寅辰午火申戌，地支六阴丑卯巳未酉亥，十二地支用十二个动物，十二生肖代表，十二属性，甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水，
2、“天干”为什么是十位数呢？
在中国历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法，天干，是指天干地支中的十个天干。原始十天干曰：“阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳”，简化后的天干曰：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
天干五行分为阴与阳，具体是：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水，其中甲丙戊庚壬为阳性，乙丁己辛癸为阴性，天干寓意甲者，言万物剖符甲而出也。乙者，言万物生轧也，丙者，言万物阳道之著明也。丁者，言万物之丁壮也，戊者固也，言阴阳彰露，物已成也。己者止也，言万物阴阳杀将成也，庚者，言阴气庚万物也。
辛者，言万物之辛气方生也，壬之为任也，言阴阳任养于壬也。癸之为言揆也，言万物可揆度也，天干的文字来源于计数，人有十个手指。十数为一旬，三旬为一月，手数与天文联系起来。天干地支形成了中国特有的历法，用来纪年月日时，在《易经》与中医体系中天干对应诸多相关信息，如地理方位，五脏六腑等万物类像。天干的十个符号按其自身的含义可以与五行的五个符号和五方进行匹配，
天干可以理解为一种自然的能量，代表的是纯能量。10个天干其实在天地的能量中，也有自己代表的属性，那么为何会如此划分呢？天干起源于早期农业。早期农业的果实与谷物等等都一样重要，古人将每类作物生产分五个阶段，合起来就是两个巴掌，又因为农业基于太阳，所以将一年十等分后，很自然的将这两巴掌十个阶段的农业生产对应到相接近的时间区间，形成天文角度的十天干。
3、天干的起源是什么？
大桡氏作干支干支，在殷墟甲骨文已有完整的干支表，证明最迟在公元前十四世纪的武丁时代，已经有了十二支的划分，并开始用于记日记旬，至东汉光武以后就逐渐用以纪年，《皇极经世》云:“干支，天也”。早在公元前1562年——公元前1066年殷商时期，便已有干支甲子了，《后汉书·律历上》注引《月令章句》：“大桡始作甲乙以名日，谓之干，作子丑以名月，谓之枝。
”大桡氏，传说为黄帝史官，始作甲子。《吕氏春秋·尊师》：“黄帝师大挠，”高诱注：“大挠作甲子。”当然，黄帝和大桡氏都是历史加传说中的人物，我们现在能找到的记载非常少，但从我们认黄帝为华夏民族的祖先这点上来说，我们得尊敬这两位开创中国天干地支纪年的祖先。天干的起源众说纷纭天干的起源说法多种多样，现捡几种比较有代表性的起源说法和大家一起来分享，
日干说天干又称日干,日隶于天,很明显与太阳有关。《皇极经世》云:“干支，天也”，《史记·历书》云：“盖黄帝考定星历，建立五行；起消息，正闰余”，十干之名得于古代传说天有十日，十干就是十日的名字，古人认为“天有十日”，其实十日并非神话,只是其含义与今天有所不同。“十日”本指一昼夜中十个不同时段的太阳。
