而王弼在《老子指略》中说；“玄，谓之深者也”。可见；玄学就是研究幽深玄远问题的学说。因为在魏晋时代的人们注重《老子》《庄子》和《周易》，才称之为“三玄”。而《老子》和《庄子》则被视为“玄宗”。以上是玄学的总概念，并没有祥细解释。所以咱们现代人很难解释清楚。结束语以上哲学与玄学，本质的区别在于；哲学是认识世界，和社会知识的学说，是认识事物存在着，正反两个方面的因素，是透过现象，看本质的思维过程。
玄学究竟是一个什么层次的存在？
“玄学”，是一个专有名词，特指约公元220-420年间，也就是中国魏晋时期的一种哲学思潮。在国外，“玄学”也有专用译名，英语是“Dark Learning”。大概因为汉字的“玄”，有“黑色”的含义。国内很著名的百科全书，使用“metaphysics”作为“玄学”的英文译名，这应该不很贴切。明治维新时期，日本哲学家西周用《易.系辞》中的“形而上者谓之道”翻译西方的“metaphysics”，由此产生了“形而上学”和“哲学”二词。
清末，严复将“metaphysics”译为“玄学”，但响应者寥寥。最后，人们还是接受了“形而上学”和“哲学”这两个说法。“玄学”译为“metaphysics”，大约是这样倒推回去的。当然，后世亦有以“玄学”泛指一切抽象理论的说法，这多少带有贬义了。“玄学”之得名，因这一“流派”依托“三玄”——《老子》、《庄子》和《周易》立论，来宣扬自己的思想。
《老子》云：“玄之又玄，众妙之门。”这既被认为是指道家学说，又包含深奥、玄妙之意。北齐颜之推《颜氏家训.勉学》曰：“庄、老、周易，总谓三玄”。“玄学”的创始人，是三国时曹魏大臣何晏以及魏晋经学家王弼。这两个人，依据道家思想，主张“贵无”，认为一切存在物——“有”，皆由“无”产生，因此要以“无”为本；并认为，“名教”，即“伦理纲常”出于自然，强调“无为而治”。
在这两个人之后，“竹林七贤”之一的向秀和西晋太傅郭象，反对“无”中生“有”之说，认为万物“自生”、“独化”；不过他俩也认为“名教”与自然一致，当时的统治秩序完全合理。另外，阮籍、嵇康、裴頠（wei）等，亦是“玄学”代表人物。概括来说，魏晋“玄学”，其主要特点是——第一，把《老子》《庄子》所讲的“玄”看作“道”，作为主要研究对象。
第二，把探讨“有无”，作为探究世界本体的基本内容。这也是其哲学核心。第三，以解決名教与自然的关系问题，作为其哲学目的。认为“名教”是“末”，自然是“本”，名教是自然的必然表现，两者是本末体用的关系。第四，以“辨名析理”，作为其哲学的思维形式。“玄学”重“名理之辨”，善作概念分析与推理。“辨析名理”，是其思维形式的基本特征之一。
