人祭祀时为什么要烧香，起什么作用。古时祭祀一般用六畜，而鸭子不属于六畜之一，这既是祭祀习俗，也是中国传统文化之一，现在的人没那么讲究了，杀鸡多于杀鸭的了，所谓黄表纸，是一种专业术语，意思是指用来敬神或祭祀死者的黄纸，当然古代祭祀还有三牲之三牲又分大三牲小三牲。
1、除夕为什么杀鸡拜祖不杀鸭？
古时祭祀一般用六畜，而鸭子不属于六畜之一。但是说祭祖不用鸭子是不准确的，我们的祖先早在远古时期，根据自身生活的需要和对动物世界的认识程度，先后选择了马、牛、羊、鸡、狗和猪进行饲养驯化，经过漫长的岁月，逐渐成为家畜，在《三字经·训诂》中，对“此六畜，人所饲”有精辟的评述，“牛能耕田，马能负重致远，羊能供备祭器”，“鸡能司晨报晓，犬能守夜防患，猪能宴飨速宾”，还有“鸡羊猪，畜之孽生以备食者也”。
六畜各有所长，在悠远的农业社会里，为人们的生活提供了基本保障，自古代以来祭祀祭祖都是用六畜，而鸭子不属于六畜，还有一种说法所说鸭子性凉，不适合祭祖，但是感觉有点牵强。当然古代祭祀还有三牲之说，三牲又分大三牲小三牲，大三牲食指猪，牛，羊。小三牲鸡鸭鱼(也有说鸡兔鱼的)，大三牲也叫太牢，是天子祭祖用的，而小三牲是诸侯祭祀祭祖用的。
2、人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？
人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？关于这个问题，我听到过两种传说，一种传说是源于佛教。意思是说，上香的目的，是供养佛菩萨或神灵，手持香炉，焚香礼敬。香烟袅袅，徐徐降落在佛陀头顶上，形成一顶“香云盖”，佛陀知道后，即会降福。也就是说，“香”，是弟子把自己的虔诚向佛之心转达给佛，这里的“香”就成为“信使”。
在佛教中以香供佛，是一种虔诚的、真诚的供养，因为按照佛教说法，香是传递真诚的媒介，焚香中会产生一种清净、虔诚、忘我的状态。看着一缕缕清香的烟，袅袅上升直达天庭，自己的意念也会升华在忘我的境界中，佛家认为，香和上香人的智慧、德性有特别密切的关系，妙香与圆满的智慧相通相契，修行有成的贤圣，甚至能够散发出特殊的香气。
佛教认为，香能沟通凡圣，为最殊胜的供品，佛陀住世时，弟子们就以香为供养。故此，焚香、上香几乎是所有佛事中必有的特定内容，从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了上香。特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕，隆重的上香仪式过后，法事才算正式开始。
另外一种说法源于道教，据说道教敬香有两种：一是殿主烧香，一般用立香，以三炷香为准，插于大香炉内，炷与炷之间的距离，也有讲究。三炷平列以不过一寸宽为标准，故有“烧香不过寸，过寸神不信”的说法，这三炷香，据传都有名称，分别叫戒香、定香、慧香。二是坛主拈香，此香以檀香为主，敬拈檀香，非常讲究，每炷檀香长短粗细都有规定。
长不过寸，粗不过分，坛主拈香时，第一炷香插入香炉中间，第二炷香插于第一炷香的左边，第三炷香插于第一炷香的右边，三炷香平列并拢。香炉左盒盛香面，右盒盛檀香，据传，道教许多法事里，也是以敬香仪式为先导。比如在道教经典《万法归宗》“请仙法”里，就有一个专门的“焚香咒”:请仙时，先摆三盘果子，茶、酒各三盏，咒语曰:道由心合，心假香传。
香焚玉炉，心注仙愿，真灵下降，仙佩临轩。今臣关告，迳达九天，所启所愿，感赐如言。可见，上香焚香，既是佛家佛事的重要组成部分，也是道教的重要内容之一，在民间，老百姓认为神灵和鬼魂都是以香为食物的，因此供养神灵、鬼魂也都是用上香。当然，这是我们传统文化的一部分，既有精华，也不乏糟粕，在继承先人的优良传统的同时，我们也应该去粗取精、去伪存真，不应该兼收并蓄。
另外，也有人认为，上香敬神这种做法，是完全违背神佛初衷的，神佛不可能像人世间的贪官污吏一样，喜欢受贿的。这世界上假如真有神仙，他们肯定是最主持公道，也最讲究公平的，不可能因为某些人烧香拜佛，就会得到善果；也不可能因为有些穷人没有能力供奉神仙，就得不到好结果，我个人认为，民间这些习俗，应该是来源于佛教、道教传统，受佛、道影响，加上老百姓自己的理解、想法在里面。
