由于路途遥远，赶到南方时，已经是腊月二十四了。为什么北方的小年是腊月二十三，而南方的小年是腊月二十四呢，“长工短工，腊月二十四满工”，过了二十三，二十四给人打工的都算一年满了，全都放假各自回家准备一过年，早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四，到了清朝雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都要在坤宁宫祀神，为了节省开支就顺便把灶王爷也拜了，既然皇帝在这一天祭灶了，民间就只能推后一天，就有了“官三民四”的说法，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，虽然后来没有官家百姓的说法，但是因为北方是政治中心，所以小年延续了“官三”的传统，而南方离政治中心远，小年保留的还是“民四”的传统，所以南方小年和北方小年不是同一天。
1、腊月二十三是什么日子？
腊月二十三在民间有两种说法：1、小年。过了腊月二十三就该准备年货过大年了，“长工短工，腊月二十四满工”，过了二十三，二十四给人打工的都算一年满了，全都放假各自回家准备一过年。2、送灶神，在人间给千家万户夭天值班的灶神也该放假上天，准备除夕向玉皇汇报一年人间千家万户善恶事。凡人都希望他“上天言好事，下界保平安”，所以烧纸插香为他送行，
2、小年是腊月二十三还是二十四，都有哪些习俗？
我是北方人我们这里是23小年，也是祭灶日。这天晚上全家人都要在家等着祭灶，祭完才能外出，保佑一家人平平安安吃喝不愁，祭灶神要换上新的灶王爷，摆好贡品，一般都有米，面食（我们这是花馍），水果，芝麻糖这些。长辈要烧香磕头，祭完小孩就分着吃吃麻糖。中国人过节过年上香拜神不能说是封建迷信只能说是心底的一份传承，可能到七零八零后年轻人不会做这些了，但我们心里对过节对传统的认可还是不变的，
3、小年是腊月二十三还是二十四？北方人和南方人到底谁搞错了？
每年腊月二十三，是农历小年。北方人在这一天都要扫房，也就是打扫卫生，把房间收拾得干干净净的，而且要给灶王爷上供，尤其要供灶糖，因为这一天是灶王爷上天的日子。灶王爷是掌管一家一户的神，是最小的神，神虽小，但作用大。每年腊月二十三，灶王爷要上天向玉皇大帝汇报工作，把这家人一年中的是非善恶以及生活情况，向玉皇大帝作陈述，
然后，玉皇大帝根据汇报，安排这家人来年的运势。所谓积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃，扫房是为了把家里拾掇得亮亮堂堂的，像个正经过日子的人家。也是给灶王爷作业绩，使灶王爷在玉帝面前不致于太过难堪，供灶糖是为了让灶王爷在玉帝面前多多美言，把成绩放大，把不足掩盖掉。所谓上天言好事，回宫降吉祥，每家每户都供灶糖，说明没有一家符合上天的验收标准。
只能贿赂灶王爷，蒙混过关了，为什么北方的小年是腊月二十三，而南方的小年是腊月二十四呢？因为南方在古代都是少数民族，没有过春节的习惯，当然就没有灶王爷了。还有就是从北方迁徙过去的汉人，光顾着自己逃命，把灶王爷给忘了，生活安定以后，又回北方去请。灶王爷很生气，坚决不去，还说，我是北方的灶王爷，去南方水土不服。
随着民族的融合，南方人也开始过春节了，过春节的人家越来越多，灶王爷明显不够。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，玉皇大帝觉得自己不能只监管北方，置南方的民众于不顾。于是下令，北方的灶王爷同时要兼管南方，于是每年腊月二十三，灶王爷在北方接受完供品后，就会急急忙忙地去南方赶场。由于路途遥远，赶到南方时，已经是腊月二十四了，
4、为什么有的地方腊月二十三过小年，而有的地方是二十四的？
早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四，到了清朝雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都要在坤宁宫祀神，为了节省开支就顺便把灶王爷也拜了，既然皇帝在这一天祭灶了，民间就只能推后一天，就有了“官三民四”的说法，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，虽然后来没有官家百姓的说法，但是因为北方是政治中心，所以小年延续了“官三”的传统，而南方离政治中心远，小年保留的还是“民四”的传统，所以南方小年和北方小年不是同一天。
