一提到五行，很多人脱口而出，金木水火土，金生水、水生木、木生火、火生土、土生金，五方东西南北中可分五行，五色酸甜苦辛咸可分五行，五脏心肝脾肺肾可分五行……但很少有人能弄懂如下问题的答案：第一，五行是从何而来的？第二，五行的生成过程是怎么样的？第三，五行与四象的关系是什么？第四，五行所对应的河图之数有什么意义？第五，金木水火土之间的细微差别在哪里？土为什么处于中间位置？第六，五行中火在南方，水在北方，那为什么中国南方多水，北方多山？……以上这些问题肯定有很多人思考过，而且这些问题关乎五行的核心，弄懂这些问题才能真正明白五行的真义。
道家所说的“五行”含义是什么？五行相生相克的规律又是怎么发展出来的？
周敦颐在《太极图说》中提到：“二五之精，妙合而凝。”他认为二和五是万物的化生基础，二指阴阳二气，五指五行。一提到五行，很多人脱口而出，金木水火土，金生水、水生木、木生火、火生土、土生金，五方东西南北中可分五行，五色酸甜苦辛咸可分五行，五脏心肝脾肺肾可分五行……但很少有人能弄懂如下问题的答案：第一，五行是从何而来的？第二，五行的生成过程是怎么样的？第三，五行与四象的关系是什么？第四，五行所对应的河图之数有什么意义？第五，金木水火土之间的细微差别在哪里？土为什么处于中间位置？第六，五行中火在南方，水在北方，那为什么中国南方多水，北方多山？……以上这些问题肯定有很多人思考过，而且这些问题关乎五行的核心，弄懂这些问题才能真正明白五行的真义。
一、五行由何而生？关于五行的生成，汉代的哲学家杨雄、郑玄均有论述，他们二人认为，河图所描绘的图形就是五行生成的过程，河图十数，一三五七九奇数，二四六八十偶数，一六相合在北，生成水，二七相合在南，生成火，三八相合在东，生成木，四九相合在西，生成金，五十相合在中央，生成土。其中奇数为阳，代表阳气，偶数为阴，代表阴气，阴阳二气相合，生成五行。
在易经的系统里有三套符号，第一套是气，第二套是数，第三套是卦爻。所谓的气指的是太极元气，阴阳之气，五行之气，万物之气。气的流变过程是：太极动而生阴，静而阳复，阴阳始分；阴阳相合而生五行；五行生克而化万物。所谓的数主要指河图之数、洛书之数、大衍之数，以数来表示气的变化规律，比如河图之数五十五，阳少而阴多，洛书之数四十五，阳多而阴不足，至大衍之数，截长补短，阴阳之数各二十五，始得阴阳平均。
