在老百姓的心目中，活着的人从来都没有真正地与死去的人隔绝开来。后来，这种活动在民间成了“盂兰盆会”，类似于“中元节”的鬼节；因此，现在的鬼节，实际上是接合了道教、佛教以及各地民俗的“三合一”，目的就是一个——告慰亡灵、祈福平安，主管“地狱”的官员!每年的农历七月十五，地官“放假”一天；这一天地狱里面的大鬼小鬼、家鬼野鬼都要出来“放风”(和阳间的亲们相会)；这就是这个“鬼节”的来历之一。
1、为什么七月十五是盂兰盆节也叫中元节，又称为中国的鬼节？
中国有三大鬼节：清明、中元、寒衣。清明要上坟，中元要接祖，同时清明民间有踏青的习俗，把新土往坟上扬，添坟，以前清明也叫寒食节，曾长达百日，三国时期曹操改为一天，随后唐朝改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。清明还要插柳枝，戴柳条帽，放风筝，荡秋千，中元本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。
2、农历七月十五为什么称为鬼节？
相传农历七月是“鬼月”，七月初一是“鬼门关”大开的日子，从七月初一鬼门关开启起，到三十日鬼门关关闭的日子里，阴间的无主孤魂都会涌到阳间，徘徊于任何人迹可到的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月里以诵经作法等事举行「普渡」以超渡孤魂，恐防它们为祸社区，又或祈求鬼魂帮助治病和保佑家宅平安今天是农历七月十五，即民间俗称的鬼节，
每年的这一天，人们都要为死去的人烧纸钱和祭祀。在老百姓的心目中，活着的人从来都没有真正地与死去的人隔绝开来，鬼、灵魂、精魄皆存在于人类的精神生活中，以各种各样的方式实施其神秘的力量。而人们也通过心灵感知、祭祀礼仪、道德实践等方式来表达对鬼神的尊重以及祈求鬼神的庇佑，古谓七月“孟秋”，《礼记•月令》提到：“是月也，农乃登榖，天子尝新，先荐寝庙。
3、传说中的鬼节到底是7月14还是7月15？
中国古人对月亮有着一种独特的感情，凡是“望月”(满月)之时，都有包括祭祀在内的重大活动，比如农历一月十五、七月十五、八月十五——十月十五；“鬼节”，毫无疑问应该是七月十五；至于为什么七月十四也是“鬼节”呢？这种做法来源于民间——官方是十五，民间就不得不提前一天以便错开官方活动，严格来说，七月十五是不应该称为“鬼节”的；最初的古人将这一天作为庆祝丰收，向祖先祭拜的日子；而祖先怎么会成了“鬼”呢？鬼节，源于东汉时期的道教文化。
道教有“上元节、中元节、下元节”的说法；这个说法又来自“天官、地官、水官”的宗教信仰，上元节，就是人们熟悉的“元宵节”，不多说了；下元节已经消亡，也不解释了；下面就说说这个“中元节”。中元节为什么叫做“鬼节”呢？前面介绍过，道教有“三官”的说法；中元节对应的是“地官”；这个地官又是谁呢？就是主管“地狱”的官员!每年的农历七月十五，地官“放假”一天；这一天地狱里面的大鬼小鬼、家鬼野鬼都要出来“放风”(和阳间的亲们相会)；这就是这个“鬼节”的来历之一，
中国的佛教也“看中”了这一天!它把这一天叫做“盂兰盆节”；盂兰盆，是梵语uIIambana的音译；大意是“解救某人于倒悬”。传说有一位叫“目连”的遵照佛祖的话于农历七月十五这一天准备各种果品，供奉老母的亡灵，以解救母亲于饿鬼的“倒悬”之苦，后来，这种活动在民间成了“盂兰盆会”，类似于“中元节”的鬼节；因此，现在的鬼节，实际上是接合了道教、佛教以及各地民俗的“三合一”，目的就是一个——告慰亡灵、祈福平安。
