十二生肖最早记载出现于战国晚期，1975年在湖北省孝感市出土的睡虎地秦墓竹简描述了十二生肖，而十二个生肖的排名到底是谁定的，怎么定的，迄今已无法查找与证实，倒是古人写过几篇文章和流下几个传都是古人的推测，不过有一本古籍记录的倒很有道理的。
1、十二生肖的排名是谁定的？
十二生肖最早记载出现于战国晚期，1975年在湖北省孝感市出土的睡虎地秦墓竹简描述了十二生肖，而十二个生肖的排名到底是谁定的，怎么定的，迄今已无法查找与证实，倒是古人写过几篇文章和流下几个传说，都是古人的推测，不过有一本古籍记录的倒很有道理的。图为辽代十二生肖彩琉璃，宋朝洪巽在著作《旸谷漫录》中试图解释十二生肖的排名，他将生肖分别阴阳两类，阴4脚趾阳5脚趾，但是因为老鼠前足四趾蛇无趾，所以此推测有很大漏洞；还有鼠年为首有两个神话传说，一个是赛跑先后顺序，老鼠爬上了牛的角争得第一名；还有一个是开天地时老鼠溜出来立下了打开天地的功劳所以排第一，但是这些要么有漏洞，要么神话传说。
图为睡虎地竹简记录十二生肖，不过，在明朝郎瑛写的《七修类稿》里对十二生肖排序有一套理论。古代有12个时辰，然后古人根据动物出没的活动时间规律，选出了上述十二个动物配十二个时辰，比如子时(23-1)，老鼠活动最活跃，子不同鼠搭配；丑时(1-3)，牛吃足了草，还在“倒嚼”，准备清晨出来耕地，所以丑就同牛搭配；寅时(3-5)，老虎最凶猛，所以寅同虎相配；图为保利艺术博物馆藏的圆明园十二生肖之一的猴首，目前为止7件在大陆，1件在台湾，4件至今下落不明，
清晨五时后，月亮还在照耀大地，所以卯时(5-7)就跟神话月宫中的玉兔搭配；辰时(7-9)，正是群龙行雨的时候，辰时就属龙了；巳时(9-11)，蛇不在人行走的路上游动，不会伤人，这样巳时就属蛇了；午时(11-13)，阴气即将产生，由于马是阴类动物，午时就属于马了；图为唐代十二生肖陶俑。未时(13-15)，羊吃了这时候的草，据说并不影响草的再生，未时就属羊了；申时(15-17)猴子喜欢啼叫，所以猴就同申搭配；酉时(17-19)，鸡开始归窝，酉时就同鸡联系在一起，戌时(19-21)，狗开始看家，所以戌时属狗，亥时(21-23)，万籁俱寂，猪憩睡得最熟，所以亥时同猪相配，
2、寅虎是唯一的猛兽，为何选进了十二生肖？寅虎的特征是什么？
古人创造了十二生肖，每一个生肖都代表不同的特征，而老虎是动物中最凶残嗜血的野兽，有百兽之王的称号，但是老虎却被古人选进了十二生肖，而且还代表东方木，被赋予仁德的象征，但是虎却又被古人定为西方白虎星，属性为金，主征伐肃杀的象征，寅虎被选进十二生肖，是不是有不妥之处？带着这个疑问，今天就和朋友们一起探讨下寅虎这个生肖。
寅虎是最凶猛的野兽，是人类最害怕的猛兽之一，不要说遇见老虎，就是听到老虎的吼声，都会吓得簌簌发抖，但是古人却将老虎选进十二生肖中，来表示五行木，古人选择虎来代表东方木，最根本的原因，是老虎生活的环境特征，老虎居住在深山老林中，它所居住的环境，必然是木气最旺盛的原始森林，而寅木代表的是高大的树木，有虎的地方，必然是五行木最旺之处，就像卯兔一样，卯兔代表是花草之木，有兔子出没的地方，必然花草长势茂盛，因为卯兔以青草为食物，所以老虎被选进十二生肖，用来代表五行木，古人完全是根据老虎生长的环境而确定的，
古人对仁德的理解是非常透彻的，天地不仁，以万物为刍狗，天地是最仁慈的，生养万物，是万物的父母，但天地也有不仁的时候，例如地震，火山喷发，洪灾旱灾，所以在古人的眼里，仁和不仁都是仁德的表现，君王以仁德治理天下黎民百姓，光依靠仁德还是不够的，所有的君王都有杀戮冷酷的一面，不服从君王的敌对者，君王必然要将其彻底覆灭，不会有任何仁慈之心，来巩固自己绝对的统治地位，而对拥护自己臣民，君王将会施以仁德，释放心中最大的慈爱之心，老虎是百兽之王，其象征意义就是人中王者之相，寅虎首先代表的是不仁的一面，对待敌人极端的凶残冷酷，爪牙之下绝无生者，但是寅虎却又有极端柔情的一面，对待自己的幼崽，是世间最仁爱的母亲，这就像君王一样，对待自己的百姓，施以最大的仁政，例如秦始皇，他之所以能够扫平六国，依靠的就是秦国上下臣民的拥护爱戴，但是秦始皇却又被天下人称为暴君，就是因为他以最冷血的军事暴力手段征服了六国，这就是秦始皇仁和不仁的两面性，西楚霸王项羽被称为盖世英雄，天下没有不惧怕项羽的人，但是项羽却有极为柔情的一面，为他的爱妻虞姬写下了千古绝唱：垓下歌力拔山兮气盖世。
