认为鬼子专门说的是日本人一定是一个误解。在二战时期的日本国内，普通日本人在军国主义洗脑下，对轰炸他们的美国军队也称为“鬼”，但不叫鬼子，而叫“鬼畜”，对强大凶狠的美国和英国，骂称他们为“鬼畜英美”，看到这儿，大家应该就就会明白鬼子并不是专门指这个日本人，而是早就有的。
1、为何叫日本人“鬼子”？
中国很多人都喜欢称日本人为“鬼子”，一般说法是这样的称呼是来自于二战时候，主要原因就是因为日本的侵华战争，所以起了这个名字来骂他们。而对于“鬼子”这样的说法，并不是二战时候才有的，它的出现更加早，比如陆游《北窗病起》诗：“更事天公终赏识，欺人鬼子漫纵横，”《聊斋志异·画皮》中“鬼子”也是道士对魔鬼的蔑称。
所以看到这儿，大家应该就就会明白鬼子并不是专门指这个日本人，而是早就有的，所以认为鬼子专门说的是日本人一定是一个误解。在历史上，“鬼子”一直都是一种贬义的词汇，一直到清朝末年的时候，随着列强的入侵，在中国的外国人越来越多，那个时候闭关锁国的国家，哪里会有什么机会见到洋人，而且这些和自己长得不一样的人，在自己的地盘做尽坏事儿，烧杀抢掠，中国人当然就不乐意啦，所以就称呼这些外国人为洋鬼子，
而到了二战的时候，侵略中国的主角就变成了日本，那些西方人都忙着在别的地儿打仗了，所以这个时候“鬼子”变为了日本兵，而持续十几年的战争打下来，“鬼子”也成为了中国热对日本兵的专称了，表达着我们对于日本侵略者的愤怒以及蔑视。但是这个鬼子是怎么叫出来的呢？其实这是起源于清朝使臣出访日本期间的一则典故，而且据说这个还是一个对联典故。
甲午海战之前，清政府派李鸿章出使日本，在谈判结束之后，双方举行联合的记者会，日本人这个时候已经是骄傲到了极点，不仅想在武力上让大清国臣服，而且在文化上也是要让清政府自愧不如，在记者都到齐之后，日方提了一个风牛马不相及的问题：“我们日本有一上联，非常简单，可是我们都对不出来，所以只能求文化深厚的清国来对了。
”这在当时来看真的是新鲜事儿了，记者们也都准备来看一场好戏，日本人亮出白绢上书写的上联,上联是这么写的：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，并肩居头上，单戈独战！”笔者来解释一下，其实这个上联就是日本人在向中国示威呢，上联的意思就是说，日本兵强马壮，驾驭的是奇异的千里马，大王就有八个，而且他们有谋略。
示之以文德，陈之于武功，日本“单戈独战”可踏平中国，而当全场人都为清国捏一把汗的时候，李鸿章决定自己来回复，先要求日方为自己磨好墨，然后在铺上白绢，这才开始写：联曰：“倭人委，袭龙衣，魑（chī）魅（mèi）魍（wǎng）魉（liǎng），四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿！”记者看到之后，个个觉得这个个拍手称奇。
2、日本人鬼子的外号怎么来的？
四百年前即明清以来，日本海盗经常烧杀抢掠，侵扰、骚乱中国沿海各地，当时人们称日本海盗为“倭寇”，那是因为他们长得矮小丑陋，行为实比盗匪有棕而无不及，故予此名之。可到了近代，人们却称日本侵略者为“鬼子”，何也？话说中日甲午海战前夕，清廷委派一位大臣出使日本，当时的日本不但要在世人面前炫耀武力，还妄想在文化上下玷辱中国。
当记者汇聚集齐之时，日方突然提了一个风马牛不相及的问题：“我们日本有一个上联却对不出下联，只好求于汉字发源地的人了，”说完以后，日本人亮出上联：骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，并肩居头上，单戈独战！这是一个拆字联，难度较大。而且其好战侵略气焰十分骄狂嚣张，意思是，大日本兵强马壮，驾驭的是奇马，张的是强弓，文的也不简单，无论琴棋书画，诗词歌赋，光“大王”就有八个，盖世无双，言外之意，日本“单戈独战”即可踏平中国。
清廷大使臣也不示弱，当即大笔一挥立就写出下联：倭委人，袭龙衣，魑魅魍魉，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿！此下联也用的是拆字联，对仗十分工整，且与上联针锋相对，其意思是，你们日本骑奇马张长弓，其实就是一伙来偷抢我大清龙衣的倭寇，琴瑟琵琶八大王，就是魑魅魍魉四个小鬼子，并肩居头上，其实已经屈膝跪在身旁，你如胆敢单戈独战，我就合手擒拿。
