他的这些言论被周围的人看做是“精神病”的狂言。他登上讲坛，面对同样悲愤的人群，他面色凝重的讲到：“昨天，1941年12月7日——必须永远记住这个耻辱的日子，夏威夷受到了日本海空军突然的袭击……我要求国会授权我宣布：自1941年12月7日起，美国和日本之间已处于战争状态。
美国每年12月7日都要纪念的日子，在历史上都发生了什么？
1940年，日本的“南进”政策确定以后，军事准备部分自然的就交到了山本五十六的手里。他认为一旦投入联合舰队的大部分兵力，去南方抢夺那里的资源，如果美太平洋舰队前来进攻，就会对“南进”政策带来巨大威胁。最有效的方法，就是先歼灭他的舰队主力，而后再南进。更何况，此时的罗斯福为了给日本施压，将太平洋舰队调至珍珠港，这可是一个聚歼的大好时机。
自担任司令的那一天起，他始终都在幻想着攻击珍珠港。他要先下手为强，为“南进”政策争取一年或者更长时间。庞大的特混舰队长途奔袭3500海里，可不是简单的问题。找谁呢？他想到了当时第11航空舰队的参谋长大西泷治郎少将。大多数读者可能对此人不太熟悉，但提起让盟军闻风丧胆的“神风特攻队”，大家就不陌生了。没错，正是此人的发明。
山本之所以选择他的主要原因，主要还是他对海军航空兵战术有着浓厚的兴趣。并且也十分抵触传统的大舰巨炮思想，极力主张优先发展航母。他曾说过：“用3000架飞机，我能把十几艘‘大和’炸沉到海底去”（一艘大和战列舰的造价能造3000架飞机）。但是，当思想激进的大西听了山本的详细介绍后，被他这怪异的想法吓得惊慌失措。
看来一山更比一山高，大西和他比，简直就是小巫见大巫了。从内心讲，他认为这个冒险的计划，几乎不可能成功。但司令这么器重自己，把这么艰巨的任务交给自己，他还是勉强接受了制定作战计划的任务。这个计划必须由一个和他想法一致的人来做，这个人就是“加贺”号航母的参谋源田实少佐。在大西和山本面前，他就是一个“新兵蛋子”。
大西为什么找他来做计划呢？首先，他也是航空制胜论的鼓吹者。一样坚决反对建造大而无用的“大和”级战列舰，他提出，海军应将航空母舰和舰载机做为主力，对敌应该主动攻击、先发制人。甚至认为，战列舰应该束之高阁，决战的力量应该是海军航空兵。他的这些言论被周围的人看做是“精神病”的狂言。其次，他以战斗机夺取制空权的 “源田主义”，连美国空军也对他也赞誉有加。
