小年北，小年南；二十三，二十四上天言好事，下界保平安我是北方人，我们这里是腊月二十三过小年。早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，那时候南方小年和北方小年还是同一天，都是腊月二十四，到了清朝雍正年间，每年的腊月二十三皇帝都要在坤宁宫祀神，为了节省开支就顺便把灶王爷也拜了，既然皇帝在这一天祭灶了，民间就只能推后一天，就有了“官三民四”的说法，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，虽然后来没有官家百姓的说法，但是因为北方是政治中心，所以小年延续了“官三”的传统，而南方离政治中心远，小年保留的还是“民四”的传统，所以南方小年和北方小年不是同一天。
1、腊月二十三小年祭灶是为什么？
为了让灶王爷上天庭述职时说好话，保来年一家幸福美满。民间传说，灶王爷要在农历腊月二十四这天上天庭向玉皇大帝禀告人间情况，主要汇报家家户户一年的善恶是非，玉皇大帝便根据灶王爷的汇报情况，决定对每个家庭的奖惩报应，为了让灶王爷在汇报时，多说好话，少说不利自己家的话，腊月二十三这天，家家户户便会祭灶。各地风俗不尽相同，我们的家乡在关中平原，到了腊月二十三，便要烙饼，这种饼与日常不同，把发好的面团揉好，用擀面杖擀开，放上菜油、芝麻、白沙糖等，然后卷起来，用刀切成一两寸的小段，侧翻起来，再用擀面杖擀面杖擀成圆形的饼，最后放到锅里烙熟，我们当地称为油旋饼，
第一锅饼要献到灶王爷的神龛前，家人是不能吃的，第二锅小孩子才能吃，在饥饿的年月中，这祭灶的油旋是人们心目中最好吃的。平时是不会做这油旋饼的，所以，小时候，就盼着腊月二十三：“腊月二十三，祭灶吃油旋，灶爷见玉帝，就能保平安”。腊月二十三后，便不能动干锅，就是不能再灶饼了，直到农历二月二，龙抬头，灶豆豆、烙棋子豆后，才可动干锅，不然的话，就是对灶王不敬，家人也会在脸上留下麻子，
2、腊月二十三是小年，腊月三十是大年，为什么会有大小年之分？
我不懂什么月亏月盈之说，也没有研究过祖先为什么先过小年，再过大年的依据是什么，以我自已的理解是:大年一年一次，送了旧岁，要迎新年了，新年是万象更新开始，也很隆重。为什么过小年，再过大年呢，，这中间隔了六天或七天，我觉得直接过大年有点急促，过年总得准备一下，利用这六七天时，打扫庭院，室内室外，地上房间，角角落落都要窗几明净，到处无尘埃，室内室外，清清洁洁，干干净净，
清洁是有双重意义的，一是代表干净，二是不要染上邪，平平安安。比如腊月二十三，是灶神上天，必须厨房打扫干净，屋顶瓦上也一尘不染，灶头，桌衣，菜厨也必须擦得油光发亮，然后送灶神爷上天，这小年。小年到大年临，小年开始，就准备过大年了。在这六七天的时间，置年货，宰猪羊，杀鸡鸭鹅，包粽子，打年糕，做米糕，家家户户都忙得不亦千人乎！准备好，安心过大年了，
3、为什么腊月二十三被称之为小年？
腊月二十三为什么称为小年？这是事出有因的。多数人不知道初五，十四，二十三的真正意思，我也不希望解释得更清楚，毕竟人们的精力是有限的，兴趣和爱好是不同的。但多数人，包括部分的祖辈生活在城市的人，他们也融入其中，灶神，大家都知道其意。但古人偏偏用了一个神，这就叫有些人难以接受，古人在几千年提出的这个词汇，在当时的社会环境下，不仅正确，而且是尽量精准。
4、为什么北方的小年是腊月二十三，而南方的是腊月二十四？
过小年，即过祭灶，祭拜灶神，烧香磕头，三鞠躬，口中祈祷。〞北方过小年是二十三，南方过小年是二十四〞这种说法是错误的，在南方同一个村子人家也不一样，同一个家庭也不样，因为婆媳是两个家庭的组合，娘家和婆家都不一样，祭灶先秦时就有，《后汉书·阴识传》：〞宣帝时，阴子方者至孝有仁恩，腊晨炊，而灶形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀子，自是祀后，暴之巨富。
5、小年到底是腊月二十三还是二十四，为什么南北方有些地方不一样？
小年北，小年南；二十三，二十四上天言好事，下界保平安我是北方人，我们这里是腊月二十三过小年，据说南方是二十四，南北方差一天，故而有“小年北小年南”的说法。至于为什么南北方不在同一天过小年，这跟雍正皇帝有关：雍正年间，每年在坤宁宫祀神，向上天汇报上一年情况，为下一年祈运祈福，为了节省开支，顺便把灶王也拜了；王公贵族随之效仿，于腊月二十三祭灶。
