到了约公元前935年，以色列分裂，北部的叫色列王国，南部的称为犹大王国（注意，不是犹太）。公元前722年，以色列王国先被亚述所灭。而此时，同族同宗的犹大王国不但没有出手帮助同胞抗敌，还在背后捅刀子，拒绝接纳以色列王国的难民进入。这导致，古以色列国的居民大多被掠往亚述，在长期共同生活中，逐渐被同化，自此，这部分犹太人湮灭在了历史之中。
然而，风水轮流转，到了 公元前586年，大约等同于咱们中国的先秦春秋时期，新巴比伦攻占了耶路撒冷。至此，犹大王国覆灭。大批犹太人被掠往巴比伦为奴，这就是著名的“巴比伦之囚”。犹大国被灭后约半个世纪，第一个横跨三大洲的帝国——波斯攻占了巴比伦。波斯统治者对犹太人采取了较为温和的政策，大约5万犹太人重返耶路撒冷定居，后又不断的繁衍生息，逐渐重新形成了一定规模的人口。
这一时期，还出了个著名人物，波斯王后——以斯帖。以斯帖被人贩子掳进波斯王宫，隐瞒了犹太人的身份，成了波斯王的王后，生活和谐美满。在波斯权臣密谋诡计要迫害屠杀帝国境内犹太人之时，以斯帖王后大胆亮明了自己的真实身份，一边摆事实，讲道理，一边谈感情，硬是在庙堂之上，公开挫败的对方的“大阴谋”。那国王得知了自己妻子的犹太人出身，也并没怪罪，反而任命了以斯帖的大舅犹太人末底改为宰相，参与国家治理。
看来，这国王两口子是妥妥的真爱。以斯帖的事迹被后世传颂于《圣经·以斯帖记》，犹太教的普珥节也是纪念的这个。这段佳话曾多次被拍成影视剧，比如美国电影《与王一夜》。整个古波斯帝国统治时期，犹太人基本能得到较为平等的公民待遇。买房置地，当官做生意都不受限制，算是过上了难得的几百年安稳岁月。对了，这个波斯帝国的后代，就是现在的每日都会上新闻的伊朗。
虽然这片热土上的居民早就放弃了拜火教，成了穆斯林，但始终非常看重自己的波斯人身份，坚持说着波斯语。还有，伊朗天天“喊打”的对象——以色列，则是以斯帖王后的族群。只是，这让两千年前，《圣经》中恩爱情深的波斯国王两口子情何以堪......再往后，波斯帝国不断“缩水”，自身都难保，愈发难以罩着犹太人了。公元2世纪初，巴勒斯坦地区又被并入了罗马帝国版图，信奉基督教的罗马人把犹太人视为瘟疫一样的“异教徒”，统治异常残暴。
最终，犹太人大起义失败后，罗马统治者摧毁了耶路撒冷城，并将犹太人逐出了巴勒斯坦，犹太民族历史开始了大流散时期。多数犹太人流亡到了欧洲。又被欧洲各国变本加厉的打压迫害了一千多年。到了近代，犹太复国运动兴起。此时的英国正在不断蚕食被誉为“西亚病夫”的奥斯曼土耳其帝国，急需个帮手来平衡和管理巴勒斯坦地区的阿拉伯人。
