人有5根手指，是因为5根手指是肢端，与人的整体结构对应。从解剖学的角度来看，熊猫的拇指不是真正的手指，它与人类的第六个手指完全不同，人类正常有五根手指，少数人有六根手指，一般是两根拇指，额外的拇指是不正常的和多余的，人的整体结构是5个开分支，即头颈加四肢。
1、人为什么长5根手指？
人长5根指头完全是进化史原因，人类之前的猿人是5根指头，更久远的两栖类也是5根指头，遗传的原因使人类继承了这一性状，偶然也能见到一些具有六根指头的人。陆地脊椎生物有着共同的进化来源，从构造上来看，不管是爬行动物还是哺乳动物，基本都有上下颌和前后肢，而且两者的构造上都有一些相似，说明了陆地脊椎生物可能有共同的进化起源，科学家们相信是肉鳍类动物爬上陆地经过漫长的岁月进化分化而来，而且在我国境内发现了一种距今最遥远的两栖类动物，它们被认为是肉鳍类向两栖类进化的重要标本，肉鳍类的特征是有连通头到尾巴尖的脊椎和强健有力的四个鳍，鳍内有骨骼，当它们来到陆地上的时候，适应陆地的生活方式，鳍内的骨骼逐渐分化分节形成了类似于现代爬行动物和哺乳动物四肢构造的生物，肢端的一些骨头逐渐演化为手掌的各块肌肉和5指的构造，这是偶然的变化，是由于基因的不定向突变导致的，凡是有这种特征的物种，都有共同的始祖，
实际上除了大拇指，其余四根指头少一根多一根对人手部活动的影响不是特别大。灵长类动物出现后继承了这一特征，演化为更为灵活的构造，可以握持物体，而人类和其它灵长类动物进化史上分化的一个重要原因就是手足的分工，手足分工使得腿作为支撑身体的主要结构，解放了双手可以捡起地上的物体作为临时的武器，久而久之又有了自己制造的工具、武器，手能够进行大量细致的活动，这也反映在大脑皮层上，相应的某一部分的活动越复杂精细，调节其运动所需要的大脑皮层的面积更大，因此人类的手和眼睛、嘴巴等处的神经相当丰富，前者满足运动的需要，后者满足情绪的表达，
人类种群中也有极少数由于在胚胎期或者来自父母的可遗传的变异的关系，使手的发育遇到“障碍”使手指连在一起，就像海洋生物的鳍，或者多几根烧鸡根指头，只要指头内的骨骼构造晚上，就不影响人的正常活动。不过很多六指的第六指就像一个肉芽一样，起到的作用很小，甚至对日常生活是一种障碍，5根手指的构造就是一个巧合，而这种巧合也和人类数学的发展有关，10根手指和10根脚趾头的构造使人类数学自然而然地出现十进制的计数方式，便于技术和计算。
2、很多生物都是5根手指，为什么大熊猫会有6根手指？
人类正常有五根手指，少数人有六根手指，一般是两根拇指，额外的拇指是不正常的和多余的，在日常生活中，第二根拇指将不再有用，甚至会造成不便。与人类相反相反，大熊猫的第六个手指是有用的，没有这个额外的拇指，熊猫就不可能靠竹子生存。从解剖学的角度来看，熊猫的拇指不是真正的手指，它与人类的第六个手指完全不同，
熊猫的拇指是由腕骨突出端组成的，是生长在手腕上的小骨头。熊猫的腕骨比其他手指长得多，其长度与真正的掌骨相似，这个额外的拇指成为熊猫前爪的托垫，另外五个手指形成了抓竹子的手掌，它们一起形成了熊猫可以灵活抓竹子的手掌。这只“熊猫的拇指”混淆了历史动物学家对熊猫在分类体系中的位置，但这个根本不是真正的拇指，
相反，它是熊猫腕骨的突出端，被厚厚的皮肤覆盖着。熊猫生活在中国中部的三个省份，在海拔1500到3000米的森林里，那里有茂密的竹林，大熊猫吃其他植物和偶尔的小型脊椎动物，竹子占其食物的99%。熊猫应该是属于食草动物，但是它们有食肉动物的消化系统，但吃的竹子很少被吸收，结果是熊猫不得不吃很多竹子，每天花10到12个小时吃竹子。
熊猫前爪上的伪拇指有助于撕扯坚韧的竹竿，并在咀嚼时抓住竹子，没有这个独特的伪拇指，大熊猫将难以进食。熊猫通常在吃东西时直立坐着，前爪在伪拇指的帮助下自由托住竹子，大臼齿和有力的下颚帮助熊猫将竹子咬成可吞咽的块状，因为大熊猫需要吃大量竹子，所以它们和竹子有着密切的关系，竹子在15-120年周期内自然死亡，当这种情况发生时，局部地区的所有竹子都会消失。
