祭祖扫墓和郊游踏青，说到底，都是户外活动。清明扫墓的习惯，其实来源于寒食扫墓，《汉书.严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”，主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成为华人的重要节日。
1、中国人为什么要扫墓？
清明扫墓的习惯,其实来源于寒食扫墓。清明祭扫坟茔是和丧葬礼俗有关的节俗，据载，古代“墓而不坟”，就是说只打墓坑，不筑坟丘，所以祭扫就不见于载籍。后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托，秦汉时代，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动。《汉书.严延年传》载,严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”，就中国人祖先崇拜和亲族意识的发达、强固来看，严延年的举动是合情合理的。
因此后世把上古没有纳入规范的墓祭也归入五礼之中：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式，”得到官方的肯定，墓祭之风必然大盛。清明节是一个纪念祖先的节日，主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成为华人的重要节日。清明节是在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天，
扫墓活动通常是在清明节的前10天或后10天。有些籍贯人士的扫墓活动长达一个月，来源谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥，后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一〕，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲,一定会带着老母出来。
2、过几天就是清明节了，古人为什么要把祭祖扫墓的时候确定在二十四节气中的清明节呢？
清明节的两大主题：祭祖扫墓和郊游踏青，说到底，都是户外活动，既然是户外活动，在时间上的选择当然是最重要的，这是祭祖扫墓选择在二十四节气中的清明节气的最根本原因。清明时节，春和景明，正是大江南北户外祭祀活动的最恰当时机清明的祭祀活动，是中国传统春秋两祭祀活动中的“春”祭，而且是墓祭，也就是上坟扫墓，不同于秋祭的家祭或者家族的庙祭，是要到户外去的，
清明节是在古代就是一个全国性的节日，当然要充分考虑到中国地大物博、南北差异较大的特点。因为和今天一样，唐宋之后，也是在全国范围设扫墓假期，也是放假的！一个全国性的假期，当然要照顾到南北不同的物侯特点，不知道是不是受到那句“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的影响，感觉清明时节的时候天气不是很好。然而真实的情况是：这一时节，大自然吐故纳新、生气旺盛、气温升高，万物皆洁齐，大地呈现春和景明之象，
这个时候，中华大地大部分地方都进入了温暖的、生机勃勃的春天，非常适合在郊外的墓地祭扫祭祀户外活动。清明时节，是举行其他传统习俗活动的最好时机我们都知道，清明节融汇了寒食节与上巳节的习俗，而这两个节日的主要习俗活动，都只有选择在清明节气，也就是在公历4月5号前后、即春分后第15日这一生气旺盛、阴气衰退的时候才比较合适，
寒食节有禁火、冷食习俗，在禁火与改火期间，人们必须准备足够的熟食以冷食度日。在寒食节流行的北方，如果选择太早天寒地冻的时候或者太晚夏日炎炎都不可能，上巳节最重要的节日活动就是“祓除畔浴”活动，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”。郊外踏青、春浴、祓禊，同样要选一个好天气，总之吧，把祭祖扫墓、郊游踏青的时间确定在二十四节气中的清明节，充分充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。
3、为什么祭拜亡故亲人叫“扫墓”，过去真的需要打扫吗？
